ムガル帝国の繁栄と衰退
アウラングゼーブ帝
アクバルの孫シャー＝ジャハンと、その子アウラングゼーブの2代はムガル帝国の最盛期だった。シャー＝ジャハンは都をアグラからデリーに移した。中央集権制も確立し、手工業も発達してインド史上で最も安定した統一国家となった。
しかしアウラングゼーブ帝の時期は繁栄の頂点から衰退に向かう過渡期だった。彼は熱心なスンナ派イスラム教徒で、国内の徹底的なイスラム化を理想としてジズヤ（人頭税）を復活して、非イスラム教徒を弾圧した。こうしてアクバル帝以来の宗教・民族宥和政策は破壊され、各地に反乱が起こった。ラージプート族は長期にわたって反乱を繰り返し、ヒンドゥー教徒のマラータ族はマラータ王国を作り、その後団結してマラータ同盟を作って反抗した。
アウラングゼーブ帝の死後は有力な王が出ず、地方各地に藩王国が独立するなどして、18世紀前半にはムガル皇帝はデリー周辺にしか勢力を持たなくなった。1739年にはイランのアフシャール朝のナーディル＝シャーが侵入しデリーを破壊した。こうしてムガル帝国は衰え、代わってマラータ同盟がデカン高原を中心に勢力を広げた。しかし1761年にアフガニスタンに敗れて衰退していった。パンジャブー地方ではシク教徒（創始者ナーナク）が勢力を拡大した。こういった分裂状態はヨーロッパの侵略を安易にしていった。
18世紀初めのアフガニスタンは、西がイランのサファーヴィー朝、東がムガル帝国の支配下にあった。サファーヴィー朝滅亡後にでたナーディル＝シャーはアフシャール朝を建国した。その死後1747年にアフマド＝シャーがアフガニスタンを建国したとされる。インド支配者イギリスと対立し、3度のイギリス＝アフガニスタン戦争を行い、独立国となった。
